所谓二号人物，就是“一人之下、万人之上。”民国时期，张学良东北军、冯玉祥西北军、阎锡山晋绥军、李宗仁桂军皆有一位举足轻重之人物，称其为二号人物，实至名归。
1.奉系二号人物：张作相
张作相是辽宁凌海人，祖籍河北深州。出身绿林，与张作霖为结拜兄弟，自此水涨船高，历任吉林督军兼省长，晋升陆军上将。张作霖被炸身亡，推让东北三省保安总司令之职与张学良，甘居副职辅佐张学良主政东北。
东北易帜，张作相任吉林省主席、驻吉东北边防副司令长官。中原大战时，主张闭关自守，休养生息。创办吉林大学，开吉林高等教育之先河。
张学良入关，张作相代理东北军政大权，防范不力，又回锦州为父治丧，为日本入侵造成可乘之机，东北失守，难辞其咎。9.18事变后，出任华北军第2集团军总司令兼第6兵团总指挥，于热河督师抗日。热河失守，张学良下野，张作相辞职隐居天津，拒绝与日本人合作。
抗战胜利后，张作相任东北剿总副总司令，于锦州被俘，受到礼遇，遣返天津。
1949年，张作相病逝于天津，终年69岁。奉系二号人物有吴俊升、杨宇霆之说。其实，张作霖遇害之时，东北三省议会联合推选张作相为东北三省保安总司令，可见其在奉系之地位、声望，做为奉系二号人物，当之无愧。
2.鹿仲麟
鹿仲麟是河北定州人，出身行伍。自北洋新兵营结识冯玉祥，追随冯玉祥戎马生涯40年，成为冯玉祥心腹第一大将。历任第9方面军总指挥、第18军军长、军政部次长、代部长、河北省主席、兵役部数长，陆军二级上将。其一生主要事迹是在北京政变中率部先行入城，兵不血刃，仅三天控制住北京全城，驱逐溥仪出宫。中原大战时任前敌总指挥，西北军代总司令，失败后冯、鹿同时下野。
1966年，鹿仲麟于天津去世，享年82岁。
3.白祟禧
白崇禧是山西临桂人，弃笔从戎，入武昌第2陆军预备学校，毕业后进入保定陆军军官学校深造。参与统一广西之战，屡展勋绩，赢得“小诸葛”之称，成为李宗仁之左臂右膀。历任北伐军副总参谋长、东路军前敌总指挥，广西绥靖公署副主任兼民团总指挥。
抗战时期，白崇禧出任参谋次长兼军训部长、桂林行营主任兼第4战区司令长官。解放战争时期，任国防部长，晋升陆军一级上将，坐镇九江，设立九江指挥所，主持华中战事。在其策划下，李宗仁当选为副总统，使桂系声势大振，白崇祾出任战略顾问委员会主任委员兼华中“剿总”总司令。
淮海战役，白崇禧拥兵自重，并于汉口通电逼蒋介石下野，任华中军政长官。衡宝战役失败，桂糸主力殆尽，残部进入越南，白崇禧飞往台湾。
1966年，白崇禧于台北去世，享年74岁。白崇禧为桂系代表人物，与李宗仁合称“李白”，北伐、抗战，二人指挥多场大战，屡有胜果，功不可没。
4.晋绥系二号人物：徐永昌
徐永昌是山西原平人，出身行伍，入陆军部将校讲习所、陆军大学深造。历任国民军第三军军长，率部以客军入晋，与阎锡山合作共事，成为阎锡山之左臂右膀。历任第12路军总指挥兼第3军军长、自释兵权，前后出任绥远、河北省主席。
中原大战时，徐永昌劝阻无效下，出任第1路前敌副总指挥兼陇海路司令。中原大战失败，任晋绥警备总司令，折冲善后，任山西省副主常、主席。
抗日战争时期，徐永昌任保定行营主任，调入中枢，任军令部长，与白祟祟禧、何应钦、陈诚并称军委会四大巨头。抗战胜利，任中国代表团团长，参加盟军受降典礼。出任陆军大学校长、国防部长，授陆军一级上将军衔。
1959年，徐永昌于台北去世，享年72岁。徐永昌以孤儿从军，军阀混战时，三次拒绝率军攻打家乡山西，为阎锡山钦佩、其为人忠义，淡泊名利。深为蒋介石赏识倚重，调入中央，自此平步青云，而东京受降，为百年之机遇，一生之荣耀。
